Rice Terrace Puzzle
En agriculture, une terrasse est un morceau de plan incliné qui a été découpé en une série de surfaces planes ou de plates-formes successivement reculées, qui ressemblent à des marches, dans le but d'une agriculture plus efficace. Ce type d’aménagement paysager est donc appelé terrassement. Les marches de terrasse graduées sont couramment utilisées pour cultiver sur un terrain vallonné ou montagneux. Les champs en terrasses diminuent l’érosion et le ruissellement de surface et sont efficaces pour faire pousser des cultures qui nécessitent beaucoup d’eau, notamment le riz. Les seules rizières en terrasses reconnues comme site du patrimoine mondial de l'UNESCO sont les rizières en terrasses des Cordillères philippines.[1]
Les rizières en terrasses sont largement utilisées pour la culture du riz, du blé et de l’orge en Asie de l’Est, du Sud et du Sud-Est, ainsi que dans d’autres endroits. L'agriculture en terrasses dans des climats plus secs est courante dans tout le bassin méditerranéen, par exemple à Cadaqués, en Catalogne, où elle était utilisée pour les vignes, les oliviers, les chênes-lièges, etc., à Majorque ou aux Cinque Terre, en Italie.
Dans les Andes sud-américaines, les agriculteurs utilisent les terrasses appelées andènes depuis plus de mille ans pour cultiver des pommes de terre, du maïs et d'autres cultures indigènes. L'agriculture en terrasses suivait des systèmes complexes développés au fil des siècles par les ingénieurs incas pour conserver l'eau rare dans les montagnes. Les terrasses ont été construites pour utiliser au mieux les sols peu profonds et permettre l'irrigation des cultures. Les Incas utilisaient un système de canaux, d'aqueducs et de puquios pour diriger l'eau à travers les terres sèches et augmenter la fertilité. [citation nécessaire] Ces fermes en terrasses se trouvent partout où des villages de montagne ont existé dans les Andes. Ils fournissaient la nourriture nécessaire pour subvenir aux besoins des populations des grandes villes incas et des centres religieux comme le Machu Picchu.
Les terrasses sont également utilisées pour le jardinage sur un terrain en pente ; les jardins suspendus de Babylone ont peut-être été construits sur une montagne artificielle avec des terrasses en gradins comme celles d'une ziggourat. [citation nécessaire] À la Villa des Papyri en bord de mer à Herculanum, les jardins de la villa du beau-père de Jules César sont tombés au profit de offrent des vues agréables et variées sur la baie de Naples.
Les champs en terrasses sont courants dans les îles aux pentes vigoureuses. Les îles Canaries présentent un système complexe de terrasses couvrant le paysage depuis les plantations irriguées côtières jusqu'aux champs secs des hautes terres. Ces terrasses, appelées « cadenas » (chaînes), sont construites avec des murs en pierre d'une conception habile, qui comprennent des escaliers et des canaux attenants.
En vieil anglais, une terrasse était aussi appelée « lynch » (lynchet) et est un exemple de Lynch Mill à Lyme Regis, pour lequel l'eau arrive via une rivière canalisée le long d'une terrasse. Cette configuration a été utilisée dans les zones escarpées et vallonnées du Royaume-Uni.
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